二次回风空调系统与一次回风空调系统的区别就在于二次回风空调系统采用了在喷水室或空气冷却器后与回风再混合一次来代替再热器（夏季工况）或减少再热量（冬季工况）的系统形式，直接导致其机器露点偏低。从能源消耗方面来看，夏季工况下二次回风系统比一次系统节省冷量，节省的部分正好等于一次系统中的再热量；冬季工况二次回风系统节省了部分再热量，但总的耗热量却是相等的，即二次回风系统在冬季并无节能效果。 相对而言，一次回风空调系统处理流程简单，操作管理方便，机器露点较高，有利于冷源选择与运行节能；不利之处在于采用了再热过程——若非确保N，O状态所必需，则将造成能量浪费。但是，对于室内状态和送风温差并无严格要求的工程，完全可以取消人为的再加热（采用露点送风），采用一次回风系统将收到良好的综合效益。正因如此，一次回风系统极其广泛地应用于各种建筑物，尤其是大量以舒适要求为主的空凋场所。二次回风空调系统则不同，它以二次混合取代再热过程，带来显著节能效益，但其设备、管理趋于复杂，且机器露点偏低，这不仅导致制冷系统运转效率变差，还可能限制天然冷源的利用。因此，它只适合用于对室内温湿度参数要求严格、送风温差小而送风量大的恒温恒湿或净化空调之类的工程。