“归来”的诗人主要指由于政治等原因自50年代以来陆续离开诗坛，现在又重新回来的诗人，故又称“复出”的诗人。主要包括以下几个部分： 一是在1955年“胡风反革命集团”案件中受到牵连的“七月派”诗人，如鲁藜、绿原、牛汉、曾卓、罗洛等； 二是在’1957年反右运动中被打成“右派”的诗人，其中，既有在50年代以前成名的艾青等，也有50年代崭露头角的公刘、邵燕祥、白桦、流沙河、昌耀等； 三是在40年代后期与“左翼”诗歌保持批判性距离、在诗歌观念和艺术方法上受西方“现代主义”影响的“九叶派”诗人，如辛笛、穆旦、唐湜、杜运燮、郑敏、陈敬容等。此外，还有自50年代以来屡受批判，不能公开发表作品的蔡其矫等。 “归来”的诗人大多以个人的坎坷经历来印证历史的“曲折”，在创作上呈现出某些共同特点：普遍具有凝聚着历史沧桑感的“归来”主题，带有“自叙传”性质。艾青把自己复出后出版的第一部新诗集命名为《归来的歌》，流沙河和石天河有同题诗作《归来》，梁南也有《归来的时刻》等，这些诗无疑都带有以历史反思为核心的理性思辨倾向。20余年的痛苦历程，使诗人们对底层人民的生活有了更为真切的观察、体验和思考，因而其创作也变得深沉和诚挚，更富于理性色彩。梁南的《我不怨恨》中有这样一组引人注目的形象：“马蹄踏倒鲜花，／鲜花，／依然抱住马蹄狂吻；／就像我被抛弃，／却始终爱着抛弃我的人。”这是一种执著，一种痛楚与挚爱、冷酷与热情的复杂情绪组合。离乱和践踏并不能摧毁诗人对于人民和土地的热爱。这一主题在许多归来诗人的创作中，又常常表现为一股感伤情绪。老年人悲哀于不可复得的《失去的岁月》（艾青）；中年人悲哀于失去了的宝贵青春与爱情，如林希的《你曾经是我的舞伴》、周良沛的《要求》、流沙河的《归来》等。然而，比感伤的诗情更有价值的是，诗人们重新开始了对艺术独创性的肯定和追求，使诗歌重新呈现出多样的风格和色彩：艾青的淡泊、机智、富于哲理；绿原、牛汉、曾卓的冷峻与苦涩；昌耀、流沙河的浓重忧伤；公刘的火焰般的激情„„无不闪耀着个性的炫目光彩。他们的努力.对20世纪80年代诗歌面貌的变化，起到了积极的推动作用。