（1）性质：美国南部的黑人奴隶制是近代资本主义剥削制度与古代奴隶制相结合的产物。兼有奴隶制的强迫劳动与资本主义的过度劳动的一种极其残酷、野蛮、黑暗的剥削制度。就经济形态而言，美国奴隶制是自然经济和商品经济的混合体，但显然以商品经济为主。可以说，它是以商业为基础，产品主要以供应市场为目的的商品奴隶制经济。虽然美国种植园奴隶制是以商品生产为主，但是不能将它与资本主义经济混为一谈。 奴隶制与资本主义的根本*区别在于：前者是以非雇佣的强迫劳动力为基础的。如果从对剩余价值的疯狂追逐来看，奴隶主同资本家毫无二致。 然而，从他们与被剥削者的关系来看，二者又不能等量齐观。资本家与工人是一种雇佣和被雇佣的关系，而奴隶主与奴隶是一种占有和被占有的关系。美国南部的奴隶主实际上是奴隶主型的资本家，或资本家型的奴隶主。南部的奴隶制具有以生产剩余价值为主要目的和以强迫劳动为基础这样两个方面 （2）历史作用：美国南方奴隶制是在殖民地初创时期作为资本原始积累的重要手段而问世的。而且，在美国从手工工厂向资本主义大工业发展的过程中，奴隶制作为资本主义工业的基础起过积极的作用。美国历史的进程表明，奴隶制对于资本主义早期发展虽然起过重要做作用，但随着工业革命的开展及其带来的巨大变化，奴隶制与资本主义的矛盾和冲突日趋严重。在19世纪上半期美国从商业资本向工业资本过渡的进程中，奴隶制也相应地从对资本主义发展起促进中作用变为资本主义前进的障碍。