坚持“以正面宣传为主”的方针，是由曾担任过中共中央高级领导人的李瑞环在1989年全国新闻工作研讨班上的讲话中提出的。他说，坚持“以正面宣传为主”，就是要准确、及时地宣传党的路线、方针、政策，实事求是地反映社会现实生活的主流，让人民群众用创造新生活的业绩教育自己，形成鼓舞人们前进的巨大精神力量，在当前就是造成一个有利于稳定局面的舆论环境。这里所说的“正面”，是指一切鼓舞和启迪人们为国家的富强、人民的幸福和社会的进步而奋斗的新闻舆论。 需要指出的是，“以正面宣传为主”是指在新闻宣传工作中，在质和量上都要以报道、宣传正面事实为主，对负面事实可以报道，也必须报道，但要以有利于团结、稳定和发展的方式进行适度报道。